כשהחלוקה יוצאת משליטה.

שלב 1 מתוך 6

רירית שמתחדשת

רירית המעי מתחלפת כל כמה ימים: תאי גזע עמוק בתוכה ממשיכים להתחלק במיטוזה, וצאצאיהם עולים, עובדים ונושרים. הרקמה שומרת על אותו עובי כל החיים, כי כל תא מציית לבקרות: הוא מתחלק רק כשצריך תא, עוצר כשאומרים לו, ובודק את ה־DNA שלו לפני כל חלוקה. בבריא הרירית היא שכבה אחת של תאים גבוהים על יריעה דקה, הקרום הבסיסי.

הבקרות הן חלבונים, וכל חלבון נבנה לפי גן. חלק מהגנים פועלים כמו מאיץ ומעבירים אות להתחלק; כשמוטציה משאירה אותם תקועים במצב פועל הם נקראים אונקוגנים. אחרים פועלים כמו בלם: הם גנים מדכאי גידול. זכרו שלכל תא גוף יש שני עותקים של כל גן, אחד מכל הורה.

שלב 2 מתוך 6

נקודות בקרה

נקודות הבקרה הן רגעים במחזור התא שבהם התא עוצר ובודק את עצמו. אם ה־DNA פגום, חלבון בשם p53 עוצר את המחזור עד שהנזק מתוקן, ואם אי אפשר לתקן, הוא גורם לתא להשמיד את עצמו, אפופטוזיס. הצגת נקודות הבקרה עומדת על פועל, ומוטציות על פוליפ: תאים בצבע ענבר עצורים בנקודת בקרה, ושברים חומים הם תאים שהשמידו את עצמם.

שלב 3 מתוך 6

הגוש

גוש צריך מזון וחמצן, והם מחלחלים רק מילימטר או שניים מכלי הדם הקרוב. בגוש כלי דם חדשים נובטים לתוכו, ועם אספקת דם משלו הוא יכול להגיע לכמיליארד תאים. וכל התאים האלה הם צאצאים של תא אחד, שהכפילו את מספרם שוב ושוב.

שלב 4 מתוך 6

שפיר או ממאיר

עד כאן הגוש הוא גידול שפיר: גדול ככל שיהיה, התאים שלו נשארים בצד שלהם של הקרום הבסיסי. הסתכלו בחתך שבחזית הגוש, ונבאו מה ישתנה במוטציה החמישית.

שלב 5 מתוך 6

שנים של הכנה

כל חלוקה משאירה כמה טעויות חדשות ב־DNA, ואור שמש ועשן טבק מוסיפים עוד. מוטציה ששוברת בקרה נותנת לתא יתרון קטן, והצאצאים שלו, שבט, מתפשטים לאט. בתוך השבט מוטציה נוספת שוברת בקרה נוספת, וכן הלאה. זו ברירה טבעית בתוך הגוף. העבירו את מוטציות צעד אחר צעד מ־$1$⁠ עד $6$⁠ ועקבו בתרשים אחרי גודל השבט.

שלב 6 מתוך 6

לעצור חלוקה

גידול שלא התפשט אפשר לעיתים קרובות להסיר בניתוח. סרטן שהתפשט, כמו בהתפשטות, דורש תרופות שמגיעות לכל הגוף. רבות מהן הורגות תאים מתחלקים, למשל בכך שהן משבשות את הכישור שמושך את הכרומוזומים זה מזה במיטוזה.