תא של חיידק.

שלב 1 מתוך 5

תא אחר

התאים שראינו עד עכשיו, של צמח ושל בעל חיים, נקראים אאוקריוטיים: יש להם גרעין ואברונים עטופי קרום. החיידק בסצנה, E. coli שחי במעי שלנו, בנוי אחרת. הוא פרוקריוטי, וגם קטן בהרבה: ארוך 2 µm ורחב 1 µm, בערך פי עשרים קטן מתא שלנו.

חלק מהמעטפת שלו חתוך, וכך רואים פנימה. מאחוריו מסתובבים שוטונים, זנבות דקים שמניעים אותו בנוזל, ועל פניו בולטים ריסים, שבעזרתם הוא נאחז.

שלב 2 מתוך 5

חלוקה לשניים

חיידק מתרבה בחלוקה בינארית: הוא מעתיק את ה־DNA שלו, מתארך, והקרום והדופן נלחצים פנימה באמצע עד ששני תאי בת נפרדים. כל אחד מהם זהה לאם.

מבט פנימה הוא כאן הזמן: מתא שזה עתה נוצר ועד החלוקה.

שלב 3 מתוך 5

בתוך שעה

בתנאים טובים, בחום הגוף ועם מזון בשפע, E. coli מתחלק פעם ב־20 min. הגרף שליד הסצנה מראה כמה תאים יוצאים מתא אחד בשמונה שעות. שימו לב לציר: כל קו בו גדול פי עשרה מהקודם.

שלב 4 מתוך 5

במקרר

את המהירות של החלוקה קובעים האנזימים של החיידק, והם עובדים מהר או לאט לפי הטמפרטורה.

שלב 5 מתוך 5

הכי חם, הכי מהר?

חמים מאיצים את האנזימים, אבל לא בלי סוף: בחום גבוה מדי החלבונים מאבדים את צורתם. טמפרטורה פתוחה עכשיו, מטמפרטורת החדר. הסתכלו על הגרף בזמן שאתם מזיזים.