מחזור הפחמן.

שלב 1 מתוך 6

מאיפה הפחמן

אנרגיה עוברת דרך מערכת אקולוגית פעם אחת ויוצאת כחום, אבל החומר נשאר ומשמש שוב ושוב. הסצנה היא מטר רבוע אחד של אחו, עשב ותלתן לבן עם ארנב, מ־1 במרץ עד 1 במרץ הבא, והקרקע שלו חתוכה מולכם. לאורך השנה הוא התאריך, ועקבו אחרי קבוע על פחמן: כל אטום אפור מייצג 25 g פחמן.

לאורך השנה נעול עכשיו על 1 במרץ. בחצי השנה הבאה הצמחים יגדלו מכ־$180$⁠ לכ־$480$⁠ גרם פחמן במטר רבוע. ענו, והסצנה תריץ את הזמן עד סוף אוגוסט.

שלב 2 מתוך 6

לנשוף חזרה

לאורך השנה עומד על תחילת הקיץ. הביטו באטומים: חלק יורדים מהאוויר אל העשב, וחלק עולים ממנו ישר חזרה. צמחים לא רק קולטים פחמן דו־חמצני; כמו כל יצור חי, הם גם שורפים סוכר בנשימה תאית ונושפים פחמן דו־חמצני.

שלב 3 מתוך 6

בלי מפרקים

עלה מת הוא מזון. פטריות, חיידקים ותולעי אדמה, המפרקים, אוכלים אותו ונושפים את רוב הפחמן שבו בחזרה לאוויר. מה שנשאר הופך לרקבובית, החומר הכהה שצובע את החלק העליון של הקרקע, והם אוכלים גם אותה, לאט יותר. כאן מפרקים קבוע על 0%, ולאורך השנה נעול על 1 במרץ. נבאו, והסצנה תריץ שנה שלמה.

שלב 4 מתוך 6

לסגור את המעגל

בשנה יציבה החשבון של האחו מתאזן: הוא מוציא מהאוויר כקילוגרם פחמן מעל כל מטר רבוע ומחזיר את אותה כמות, דרך העשב, הארנב והמפרקים. לאורך השנה עומד על כעבור שנה, והתרשים כותב בכמה האחו מסיים את השנה מעל או מתחת לנקודת ההתחלה.

שלב 5 מתוך 6

ביצת כבול

במקום שבו הריקבון איטי מהגדילה, חומר מת מצטבר שנה אחר שנה. כך נוצרים כבול בביצות קרות, קרקעיות יער עבות באזורים קרים, ובקנה מידה עצום, לאורך מיליוני שנים, גם פחם. כאן מפרקים קבוע על 50%, חצי קצב.

שלב 6 מתוך 6

ריקבון מהיר

המפרקים עובדים מהר יותר בחום: קצב הריקבון במודל מוכפל בכל 10 °C. מפרקים קבוע עכשיו על 100%, הקצב הרגיל, וישתנה כשתנבאו.