מחזור המים.

שלב 1 מתוך 6

השמש מרימה מים

כמעט כל המים של כדור הארץ, כ־$97\%$⁠, נמצאים באוקיינוסים. המים לא עומדים במקום: הם מתאדים מהים, נישאים באוויר, יורדים כגשם או כשלג וחוזרים אל הים. זה מחזור המים, והוא לא יוצר מים חדשים ולא מאבד מים: אותם מים מסתובבים בו כבר מיליארדי שנים.

בסצנה חתך של ארץ מהים ועד רכס הרים. במעקב אחר המים עוקבים אחרי טיפה אחת, ועכשיו היא בשלב התאדות: מולקולה שהשתחררה מפני הים ונישאת ברוח כאדים, גז שקוף שאי אפשר לראות.

שלב 2 מתוך 6

ים חם יותר

בפני המים יש תמיד מולקולות שנעות מהר מהממוצע, ומי שמהירה מספיק בורחת לאוויר. לכן מים מתאדים בכל טמפרטורה, ולא רק ברתיחה. השאלה היא רק כמה. הטמפרטורה של הים עכשיו נמוכה, כמו בים צפוני בחורף.

שלב 3 מתוך 6

בסיס העננים

הרוח דוחפת את האוויר הלח במעלה ההר. ככל שהוא עולה הלחץ סביבו יורד, הוא מתפשט ומתקרר: כמעט 10 °C בכל קילומטר. אוויר קר יכול להחזיק פחות אדים, ובגובה מסוים הוא מגיע לנקודת הטל, הטמפרטורה שבה הוא רווי. מעליה האדים מתעבים לטיפות זעירות, והן הענן. גובה זה הוא בסיס העננים, ולכן לעננים רבים יש תחתית שטוחה.

ענן הוא לא אדים: הוא טיפות. האדים עצמם שקופים. טמפרטורת הים נעולה על 15 °C.

שלב 4 מתוך 6

גשם או שלג

בתוך הענן הטיפות מתנגשות ומתאחדות, עד שהן כבדות מספיק כדי לרדת: משקעים. האוויר ממשיך להתקרר בעלייה, ובגובה מסוים הוא מגיע ל־0 °C: מפלס הקיפאון, הקו המסומן על המדרון. מתחתיו יורד גשם, ומעליו שלג. גובה ההרים נעול.

שלב 5 מתוך 6

הרים גבוהים יותר

טמפרטורת הים חזרה ל־15 °C, וההרים עכשיו גבעות נמוכות. כמה גשם יורד תלוי בכמה האוויר מתקרר, וזה תלוי בכמה גבוה הוא נאלץ לעלות.

שלב 6 מתוך 6

חזרה אל הים

הטיפה הגיעה לשלב נגר: מי הגשם זורמים במורד אל הנהר, והנהר מחזיר אותם אל הים. חלק מהמים מחלחל לאדמה והופך למי תהום, נושא השיעור הבא. מאחורי הרכס, בצד הרחוק, הקרקע צהובה ויבשה.